- १९७१ में कैरोल किंग द्वारा लिखित और रिकॉर्ड किया गया, यह गीत उस समय के २३ वर्षीय जेम्स टेलर के लिए सबसे बड़ा, और सबसे प्रसिद्ध हिट बन गया, और अमेरिका में उनका एकमात्र #1 गीत बन गया। यह उनके तीसरे एल्बम का पहला एकल गीत था।
टेलर ने इसे रिकॉर्ड करने वाले पहले व्यक्ति थे, लॉस एंजिल्स में वाइन स्ट्रीट पर क्रिस्टल साउंड स्टूडियो में अपने बैंड के साथ ट्रैक डाला, जिसमें पियानो पर राजा शामिल था। कुछ दिनों बाद, किंग ने ला ब्रे एवेन्यू पर ए एंड एम स्टूडियो में अपना संस्करण रिकॉर्ड किया।
राजा का संस्करण पहले जारी किया गया था, जो उस पर दिखाई दे रहा था टेपेस्ट्री फरवरी 1971 में एल्बम। यह गीत टेलर पर दिखाई दिया मड स्लाइड स्लिम और ब्लू होराइजन अप्रैल में एल्बम, और उसी समय के आसपास एकल के रूप में जारी किया गया था, जुलाई में # 1 यूएस में जा रहा था। - टेलर के अनुसार, कैरोल किंग ने उन्हें बताया कि यह गाना उनकी 1970 की हिट 'फायर एंड रेन' की प्रतिक्रिया थी, जहां टेलर गाते हैं, 'मैंने अकेला समय देखा है जब मुझे कोई दोस्त नहीं मिला।' राजा की संगीतमय प्रतिक्रिया: 'तुम्हारा यहाँ एक दोस्त है।'
- टेलर ने पहली बार नवंबर 1970 में इस गीत को सुना, जब उन्होंने लॉस एंजिल्स में द ट्रौबैडॉर में एक सप्ताह के शो खेले। इस समय तक, उनका एल्बम स्वीट बेबी जेम्स उड़ान भरी थी, और टेलर बड़ी भीड़ खींच रहा था। उसने अपने अच्छे दोस्त कैरोल किंग को अपना शुरुआती अभिनय करने के लिए कहा, और राजा ने कुढ़कुड़ाते हुए स्वीकार किया - उसे अपने गाने लाइव खेलने की आदत नहीं थी और वह बहुत घबराई हुई थी।
किंग ने अपनी आने वाली फिल्म के लिए लिखा था 'यू हैव गॉट ए फ्रेंड' टेपेस्ट्री एल्बम, और साउंडचेक के दौरान, उसने गाना बजाया, जबकि टेलर ने बालकनी में सुना।
बाद में, उनके लिए एक रिकॉर्डिंग सत्र के दौरान मड स्लाइड स्लिम और ब्लू होराइजन एल्बम, टेलर के पास उस दिन दो गाने रिकॉर्ड करने के बाद कुछ स्टूडियो समय बचा था। उनके निर्माता, पीटर आशेर ने सुझाव दिया कि वे 'यू हैव गॉट ए फ्रेंड' में एक दरार लें, इसलिए टेलर और उनके बैंड ने गीत रिकॉर्ड किया।
यह बहुत अच्छा लग रहा था, लेकिन टेलर राजा के गीत को उसके नीचे से चुराना नहीं चाहता था, इसलिए आशेर ने उसे बोल्ड अनुरोध के साथ बुलाया ताकि टेलर को गीत रिकॉर्ड करने दिया जा सके, जो स्पष्ट रूप से हिट होना तय था। राजा ने कृपापूर्वक अनुमति दी, और टेलर के संस्करण को एकल के रूप में जारी किया गया, जो यूएस में #1 पर जा रहा था। यह राजा के लिए अच्छी तरह से काम किया, हालांकि, क्योंकि यह उसका लिंचपिन बन गया था टेपेस्ट्री एल्बम, और जब तक उसने अपने संस्करण को एकल के रूप में रिलीज़ नहीं किया, तब तक इस एल्बम की यूएस में 10 मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं। - किंग और टेलर के संस्करण के बीच के गीतों में कुछ अंतर हैं, ज्यादातर मामूली बदलाव। शुरुआती पंक्तियों में सबसे बड़ा अंतर है:
राजा:
जब आप मुसीबत में होते हैं
और आपको कुछ प्यार और देखभाल की ज़रूरत है
टेलर:
जब आप नीचे हों और परेशान हों
और आपको मदद के लिए हाथ चाहिए - इस गीत के टेलर के संस्करण ने सर्वश्रेष्ठ पुरुष पॉप वोकल प्रदर्शन के लिए 1971 का ग्रैमी अवार्ड जीता। इस गाने को सॉन्ग ऑफ द ईयर का पुरस्कार भी मिला, यह पुरस्कार इसके लेखक, कैरोल किंग को जाता है।
- जोनी मिशेल ने टेलर के साथ इस गाने पर बैकग्राउंड में तालमेल बिठाया। उन्होंने बताया काटा हुआ नहीं : 'जोनी का गायन एक समानांतर पाँचवाँ सामंजस्य है जो थोड़े से राग को एक प्रमुख नौवें में बनाता है। ऐसा लगता है कि यह संगीत को एक दिलचस्प तरीके से फ्रेम करता है ताकि वह इस तरह के असामान्य नोट पर आ सके। उसकी आवाज इतनी शुद्ध और इतनी पूरी तरह से धुन और आत्मविश्वास से भरी है, कि वह चाहे कुछ भी करे, तुरंत काम करती है।'
जोनी मिशेल एल्बम के दो अन्य ट्रैक पर भी दिखाई दिए: 'लव हैज़ ब्रॉट मी अराउंड' और 'लॉन्ग एगो एंड फार अवे'। - Russ Kunkel ने इस ट्रैक पर एक काबासा बजाया, जो एक शेकर इंस्ट्रूमेंट है। कुंकेल और डैनी कोर्तचमार ने भी कोंगा बजाया, और कोर्त्चमार और टेलर दोनों ने ध्वनिक गिटार बजाया। लेलैंड स्कलर ने बास बजाया, और कुंकेल ने भी ड्रम बजाया।
- जेम्स टेलर ने इसे जनवरी 2015 में पेरिस में एक रैली में फ्रांस में चार्ली हेब्दो की हत्याओं के बाद गाया था, जिसमें विदेश मंत्री जॉन केरी ने भाग लिया था। उन्होंने समझाया बोर्ड पत्रिका उस प्रदर्शन के बारे में कैसे आई: 'हमलों के समय, मैं और मेरी पत्नी स्विट्जरलैंड में थे, यूरोप के दौरे के लिए प्रेस करने के लिए पेरिस जाने से पहले छुट्टी का समय ले रहे थे। जॉन और टेरेसा केरी, मैं कहूंगा, हमारे अच्छे दोस्त हैं। हमलों के बाद किम उन्हें मैसेज कर रहा था और कहा, 'जॉन, मुझे लगता है कि आपको पेरिस जाने की जरूरत है।' वे हमले के दो दिन बाद एकजुटता मार्च कर रहे थे। लेकिन जॉन को पेशावर में एक गुप्त बैठक के लिए होना था। उन्होंने कहा, 'जितनी जल्दी हो सके मैं वहां पहुंच जाऊंगा।'
'जब वह पेरिस आए, तो हमने रात का खाना खाया और उन्होंने कहा, 'मैं कल मेयर के साथ भाषण दे रहा हूं। जेम्स, क्या आप 'यू हैव गॉट ए फ्रेंड' गाएंगे? यह एक टोपी की बूंद पर किया गया था। जब मैं गाने के लिए खड़ा हुआ तो मेरा गिटार काम नहीं कर रहा था। तो महापौर [ऐनी हिडाल्गो] ने आकर मेरे गिटार के सामने अपना माइक रखा।'
